توسعه ، فرآیندی است که زمینه شکوفایی استعدادهای گوناگون انسان را فراهم می سازد و دراین فرآیند با استفاده بهینه از منابع مختلف بستر مناسبی برای رشد ( همه جانبه ) فراهم می آید و در نتیجه ، افراد جامعه در این فرآیند ، مسیر تکاملی شایسته خود را می پیمایند و به عبارت دیگر توسعه فرآیند تحول بلند مدت و همه جانبه ( ساختاری و کیفی ) درون یک نظام اجتماعی به نام جامعه است که نیازهای رو به گسترش جامعه را با روش عقلانی تا حدی که امکان دارد برآورده کند و در یک کلام توسعه یعنی گذر از وضعیت موجود به وضعیت مطلوب به شکل همه جانبه .
مراد از همه جانبه توجه به همه ابعاد :
1 – بعد اقتصادی: ایجاد ثروت و بهبودی وضع زندگی مادی و توزیع عادلانی امکانات .
2 – بعد اجتماعی: برمبنای امکانات بهزیستی ( بهداشت – آموزش – مسکن – اشتغال ) اندازه گیری می شود .
3 – بعد سیاسی: که ارزش های همانند حقوق بشر – آزادیهای سیاسی را در بر می گیرد .
4 – بعد فرهنگی: بر مبنای به رسمیت شناختن این واقعیت است که فرهنگ ها به افراد هویت و ارزش شخصی اعطاء می کنند .
5 – بعد الگوی زندگی کامل که به نظام های محتوایی ، نمادها و باورهایی که با هدف نهایی زندگی وتاریخ ارتباط هستند ، مربوط می شود .
6 – بعد سلامت زیست محیطی .
